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Scottish fold brown tabby
(Auteur Tom Thai -Wikimedia Commons)
Le Scottish Fold et le Highland Fold sont deux races de chats originaires d'Écosse, qui se caractérisent par des oreilles repliées vers l'avant (fold signifiant « pli » en anglais). Le nom de Highland Fold est donné à la variété à poils mi-longs tandis que la variété à poils courts est appelée Scottish Fold. Le premier spécimen connu de chat aux oreilles repliées est Susie, une chatte vivant dans une ferme en Écosse. Elle fut découverte en 1961 par William et Mary Ross, un couple d'éleveurs, qui firent l'acquisition un peu plus tard de Snooks, un chaton femelle de Susie portant également des oreilles repliées. Ils croisèrent un des chatons de Snooks avec un British Shorthair pour garder une morphologie bréviligne, et donnèrent naissance à la race des Scottish Folds. Au cours des croisements, le gène des poils longs se manifesta chez certains individus, qui prirent le nom de Highland Fold. Le Scottish Fold est un chat de taille moyenne à grande, dont le corps est large, musclé et massif mais tout en rondeur. La queue est moyennement longue et plus épaisse à la base avec un bout arrondi. La tête est large et très arrondie. Elle dégage une expression de douceur, accentuée par le fait que la courbure de la bouche peut donner l'impression d'un sourire permanent. Les yeux sont ronds et dans une couleur assortie à la robe, le nez est court et large, ce qui fait comparer la tête du Scottish Fold à une « tête de chouette ». La caractéristique principale du Scottish Fold est la forme repliée de ses oreille dont il existe plusieurs degrés de pliure. Si les oreilles repliées n'engendrent pas de problèmes de surdité, on sait en revanche que le gène responsable des oreilles repliées est parfois à l'origine de calcifications, pouvant entraîner une paralysie de la queue et des pattes. Pour cette raison, il est interdit dans de nombreux pays de croiser des Scottish Folds entre eux, et on préfère les accoupler avec des races proches : le British Shorthair en Europe et l'American Shorthair aux États-Unis. Le Scottish fold a un tempérament calme et plutôt silencieux, mais il est toutefois très joueur et apprécie beaucoup de pouvoir jouer avec son maître. On dit aussi qu'il aime également la compagnie de ses semblables. A noter : les chatons naissent généralement avec les oreilles droites, celles-ci se replient au bout de quelques semaines.
