L'hippopotame Pygmée

            Photo prise au Jungle Park le 12 février 2010
J'ai découvert cet animal curieux et rare qu'est l'hippopotame Pygmée au Jungle Park de Tenerife, petite jungle en miniature de Playa de Las Americas le vendredi 12 février dernier... Cet hippopotame nain (Hexaprotodon liberiensis) est un hippopotame originaire des forêts et des marécages de l'Afrique de l'Ouest (Libéria, Côte d'Ivoire, Guinée et Sierra Leone). Ce mammifère est un animal discret, solitaire et nocturne. Il est herbivore, se nourrissant de toutes sortes de fougères, de plantes à larges feuilles et de fruits qu'il trouve dans la forêt riparienne. Il est difficile à étudier dans la nature. Introduit dans les jardins zoologiques au début du XX^e siècle, il s'est bien reproduit en captivité et la grande majorité des connaissances sur l'espèce proviennent de spécimens de zoo. La survie de l'espèce en captivité est plus assurée que dans la nature : l'Union internationale pour la conservation de la nature estime qu'il reste moins de 3 000 hippopotames nains vivant en liberté. Ils sont menacés principalement par la perte de leur habitat, les forêts étant déboisées et converties en terres agricoles. Ils sont également menacés par le braconnage, la chasse, les prédateurs naturels et la guerre. L'hippopotame nain ne mesure que la moitié de la taille et pèse moins du quart du poids de son grand cousin, l'hippopotame commun. Les hippopotames nains adultes mesurent 75 à 83 cm au garrot, font 150 à 177 cm de longueur et pèsent de 180 à 275 kg. Leur espérance de vie en captivité varie de 30 à 55 ans. Le comportement de l'hippopotame nain diffère de celui de l'hippopotame commun sur bien des points. Il est beaucoup plus proche de celui du tapir. Alors que les hippopotames communs sont grégaires, les hippopotames nains vivent seuls ou en petits groupes, généralement un couple ou une mère et son petit. Les hippopotames nains ont tendance à s'ignorer plutôt qu'à s'affronter en cas de rencontre. Les hippopotames nains passent la majeure partie de la journée cachés dans les cours d'eau. Ils restent au même endroit pendant plusieurs jours d'affilée avant de changer d'emplacement. Comme l'hippopotame commun, l'hippopotame pygmée sort de l'eau à la tombée de la nuit pour se nourrir. Il circule sur des sentiers préexistants pour voyager dans la forêt dense. Plusieurs contes populaires ont été recueillis sur l'hippopotame nain. Une histoire dit que les hippopotames nains transportent un diamant brillant dans leur bouche pour les aider à circuler à travers les forêts épaisses la nuit, diamant que, le jour, ils mettent dans une cachette...Des villageois croyaient que les bébés hippopotames nains ne tétaient pas leur mère mais léchaient les sécrétions de sa peau.

Comments

[Joëlle]

Une petite halte par chez toi Béa kimcat, bien agréable oui...
Des bises et bonne journée :-)

[Babeth]

ils sont petits, mais costauds... et bien lourds quand même....

[Cécile Andrès]

Eh bien on peut dire que tu as eu ton petit succès avec cet hippopotame nain.
Gros bisous.

[Cath]

Merci pour cet article très intéressant et bonne journée.

[LA DECO DE BEA]

C'est une belle bête déjà , passe une belle journée ma belle
Bisous
Béa