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Photo d'un Yellow Eyed Penguin
Ma fille et son compagnon continuent leur périple néo-zélandais. Ils sont descendus dans les Catlins, à l'extrême sud de l'île du sud comme prévu. Ils se sont arrêtés à Nuggets Point ; là ils ont pu voir des yellow eyed penguins ( Manchot des antipodes ou Manchot à œil jaune que l'on trouve exclusivement en Nouvelle-Zélande). Sophie-Charlotte m'écrit : "Ils sont plus grands que les Blue penguins et arrivent au compte goutte sur la plage. Ils se lustrent les ailes et remontent vers les fourrés en amont de la plage. Ils sont très élégants avec leur maquillage sur la tête. On les a bombardés de photos ceux là !! C'était trop bien ! On les voyait depuis un hide, une petite cabane perchée, ce qui permet de regarder sans être vus et donc sans les déranger." Ensuite ils sont passés à Porpoise Bay (Marsouin Baie) où ils ont pu apercevoir des Hector dolphins (dauphins d'hector) les plus petits dauphins au monde. Ils ont eu de la chance car en hiver il est très rare de les voir... Il est très facile d'identifier le dauphin d'Hector, appelé aussi dauphin à front blanc. Son signe le plus distinctif est l'aileron dorsal arrondi, à la différence des ailerons en forme de faucille de certains autres dauphins. Son rostre est doucement en pente à la différence du museau des dauphins tursiops. Moins grand qu'un humain adulte, le dauphin d'Hector mesure normalement entre 1,2 à 1,4 m de long et pèse environ 50 kg. Il ne dépasse pas les 1,60 m pour un poids de 60 kg. (75 cm et 9 kg à la naissance).On ne le trouve qu'en Nouvelle-Zélande et l'espèce ne se croise pas à plus d'un kilomètre de la côte dans les zones où la profondeur ne dépasse pas 200 mètres. Son nom commémore le naturaliste et géologue Sir James Hector (1834-1907). Il mange des poissons, des calmars et parfois des crustacés. Il est curieux et assez peu farouche. L’espèce est en danger. Les dauphins d'Hector sont connus pour se reproduire lentement. Ainsi, une femelle ne donne généralement naissance qu'à 4 petits au cours de son existence, qui est de 20 ans en moyenne. Elle aura déjà, entre 7 et 9 ans, quand elle mettra bas pour la première fois et n'aura pas d'autre petit avant une période de deux à quatre ans. Les dauphins d'Hector vivent en petits groupes familiaux et ne s'éloignent que rarement de plus de 30 kilomètres de leur lieu de naissance. Ils sont menacés en premier lieu par les filets de pêche, mais également par la pollution, les collisions avec les bateaux, et les atteintes à leurs sources de nourriture. Dans les années 70, ils étaient 29 000 ; il n’en resterait que 7200. Le dauphin d'Hector est l'un des plus petits cétacés au monde, et le plus rare. Puis les jeune voyageurs sont allés à Curio Bay où se trouve une plage avec des fossiles d arbres, (the petrified forest) qui datent de 170 millions d'années... vers le jurassique ! La suite de leur voyage, c'est pour bientôt... Sinon leur site c'est ici :
