Au nord du Saint-Laurent, près du lac Saint-Jean, dans le Saguenay, c'est un face à face avec la nature, côté animal, qui m'attend à Saint-Félicien au Zoo Sauvage ; à bord d'un train aux wagons grillagés, j'ai observé de 14 à 15 heures, le Parc des sentiers de la nature, un endroit unique où des animaux de la faune d'Amérique du Nord vivent en quasi-liberté : des orignaux, des bisons, des boeufs musqués,des grizzlis, des ours bruns... Est venue ensuite la partie classique du parc à parcourir à pieds, qui montre les animaux dans des enclos qui se veulent le plus naturel possible et assez vastes. Il y a approximativement une vingtaine d’enclos, où certaines espèces cohabitent dans un même habitat : des cougars, des pumas, des lynx, des loups, des coyottes, des renards roux, des loutres, des gloutons, des mouffettes ... Une voûte souterraine conduit à la hutte où une famille de castors sommeille en toute tranquillité... Au Pavillon d'accueil, en plus de la visite traditionnelle, j'ai découvert une aventure multi-sensorielle où j'ai vu, senti, ressenti la Boréalie, lors d'un film aux effets spéciaux sur écran géant. Le zoo sauvage de Saint-Félicien, est un parc zoologique spécialisé dans les espèces vivants au niveau de la zone boréale. La Boréalie englobe les terres où la température moyenne du mois le plus froid est inférieure à -3 degrés Celsius. Elle correspond à la partie nord du globe où le sol gèle plus de trois mois par année. Au départ le parc, était un parc zoologique « classique » avec des animaux exotiques provenant de différentes latitudes. Depuis 1995 le parc a changé de politique et se concentre désormais sur les espèces vivants en milieu froid, qui de fait s’acclimatent beaucoup plus facilement au climat de Saint-Félicien, tout en permettant au parc de les présenter sur une période plus importante au cours de l’année. Cela a commencé avec les espèces nord américaines, avant d’acquérir des espèces provenant d’autres continents, tel que les macaques japonais. Le parc possède au total environ 1500 animaux répartis en 73 espèces. Ce nombre va évoluer prochainement du fait de l’acquisition d’espèces d’autres continents, tels que des tigres de Sibérie. A 16 heures, j'ai assisté à la collation des 2 ours polaires âgés de 5 ans (recueillis orphelins) qui nagent dans un aquarium géant (sa profondeur est de 7 mètres). Je garderai de cette visite incontournable, un vibrant souvenir.