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Photo d'un âne Grand Noir du Berry libre de droit
L'âne Grand Noir du Berry est lui aussi un animal de la ferme sauvé de l'oubli, originaire du Berry comme son nom l'indique (Cher et Indre réunis). Dans cette région du Coeur de France riche en bocages et en vignes, on utilisait autrefois ces ânes, calmes, dociles et forts, aux pattes robustes, pour porter et labourer plus que les boeufs. En 1850, ils étaient 8700. En 1950, la race est sur le point de s'éteindre. En 1986, les Thiaulins de Lignières-en-Berry (département 18) décident de fonder une association pour la sauvegarde de cette race : l'Association Française de l'Ane Grand Noir du Berry (AFAGNB). En 2000, on compte 600 individus. En 2005, ce sont environ 1000 ânes, reconvertis dans le tourisme et les loisirs, attelés pour les balades, qui font le bonheur des randonneurs. Ils sont capables de porter les bagages de 5 personnes sans aucune difficulté. Ce grand âne noir à la robe unie brune ou noire, au poil ras, au ventre gris, de 1,35 m à 1,45 m au garrot, de 250 à 300 kg, a une espérance de vie de 40 ans. Ce bel âne rustique, qui ne supporte ni la solitude ni l'ennui, ne doit pas être suralimenter pour rester en forme. Sans être chauvine, je suis heureuse de rendre un hommage au Grand Noir du Berry... Le berceau de ma famille paternelle est berrichon.
